POR JOSÉ y NEHEMIAS
Mario Molina fue un destacado químico reconocido mundialmente por sus investigaciones sobre la contaminación ambiental y la protección de la capa de ozono. Nació el 19 de marzo de 1943 en la Ciudad de México y desde muy pequeño mostró una gran curiosidad por la ciencia. Le fascinaba realizar experimentos y entender cómo funcionaban las cosas; incluso, llegó a adaptar un baño de su casa para usarlo como un pequeño laboratorio. Su familia apoyó siempre su interés, algo fundamental para que pudiera desarrollar su vocación.
Cursó sus estudios universitarios en la Universidad Nacional Autónoma de México, donde se graduó como ingeniero químico. Más adelante amplió su formación en el extranjero: estudió en Alemania y luego obtuvo su doctorado en fisicoquímica en la Universidad de Berkeley, en Estados Unidos. Gracias a su sólida preparación, trabajó en prestigiosas universidades y centros de investigación internacionales.
Sus aportes más importantes se dieron durante las décadas de 1970 y 1980, un momento en que el mundo empezaba a tomar conciencia sobre los problemas ambientales. En esa época, se utilizaban ampliamente unas sustancias llamadas clorofluorocarbonos, conocidas también como CFC. Junto al científico Frank Sherwood, descubrió que estos gases subían hasta la atmósfera y dañaban la capa de ozono, la cual cumple la función esencial de proteger a la Tierra de los rayos ultravioletas del Sol. Este hallazgo fue clave para comprender el daño que la actividad humana estaba causando al planeta.
Como consecuencia directa de estas investigaciones, se comenzaron a tomar medidas para reducir el uso de esos compuestos y, en 1987, se firmó el Protocolo de Montreal, un acuerdo internacional dedicado a proteger la capa de ozono. Por este trabajo y su trayectoria, Mario Molina recibió el Premio Nobel de Química en 1995.
Su camino no estuvo exento de dificultades: al principio, algunas empresas del sector químico y otras personas se opusieron a sus conclusiones, ya que afectaban intereses económicos. Sin embargo, Molina siguió investigando y presentando evidencia científica sólida, hasta que el problema fue reconocido y aceptado en todo el mundo. Como dato destacado, su pasión por la ciencia y la química comenzó en su infancia, cuando soñaba con ser investigador y hacía sus propios experimentos en casa; ese interés nunca desapareció y lo acompañó toda su vida.
