Clemente Estable nació el 23 de mayo de 1894 en la localidad de Santa Lucía. Fue un hombre visionario que dejó una huella profunda en la cultura de Uruguay, gracias a su capacidad para mirar hacia el futuro, su gran vocación y su incansable capacidad de trabajo. Toda su vida estuvo guiada por una misma pasión: la búsqueda constante de nuevos conocimientos.
Se formó como maestro y, en paralelo, desarrolló una carrera científica de forma autodidacta, destacándose muy pronto en todos los ámbitos en los que actuó. Su trayectoria profesional dio un giro fundamental cuando, siendo aún muy joven, obtuvo una beca para completar su formación en España. Allí comenzó sus estudios especializados sobre el sistema nervioso y, en 1923, publicó descubrimientos originales relacionados con la organización histológica del cerebelo.
Regresó a Uruguay en 1925 y se dedicó a investigar la estructura y organización del sistema nervioso, tanto central como periférico. Al mismo tiempo, comenzó a ser reconocido como un gran pensador por sus valiosos aportes en áreas como la filosofía, la pedagogía y la educación. Su trabajo le valió el reconocimiento, la admiración y el apoyo del Estado uruguayo, así como de instituciones y científicos del extranjero.
En 1927 fundó el primer Laboratorio de Ciencias Biológicas del país, espacio que pasó a depender de su dirección. Bajo su liderazgo, la institución reorientó su trabajo hacia la investigación científica, la difusión cultural y la elaboración de materiales educativos destinados a las escuelas.
En 1930 diseñó y puso en marcha el llamado Plan Estable, un proyecto educativo basado en sólidos fundamentos pedagógicos y psicológicos, cuyo objetivo era introducir los métodos de investigación científica dentro de la enseñanza primaria. Ese mismo año, en su calidad de presidente de la Sociedad de Biología de Montevideo, fue el encargado de presidir el primer Congreso Internacional de Biología, celebrado en la capital uruguaya.
Durante toda la década de 1930 mantuvo una intensa actividad docente en niveles medio y superior. En 1931 se desempeñó como profesor de biología en los cursos preparatorios para la carrera de abogacía, donde aplicó estrategias de enseñanza totalmente innovadoras para la época.
Su proyección internacional se consolidó a partir de 1940, cuando fue invitado por distintas universidades e instituciones científicas de Estados Unidos para exponer los resultados de sus investigaciones y realizar demostraciones técnicas de sus métodos. En 1948 presidió en Montevideo la primera reunión de expertos científicos de América Latina, organizada por la UNESCO. Más tarde, también formó parte de una misión oficial del gobierno de Uruguay con destino a la India.
A lo largo de su carrera recibió múltiples reconocimientos y distinciones. En 1959 fue designado profesor Honoris Causa por el Consejo de Enseñanza Secundaria y Preparatoria. Al año siguiente, recibió un homenaje oficial por parte de la Cámara de Representantes. En el ámbito internacional, fue nombrado Oficial de la Legión de Honor por el gobierno de Francia.
Falleció en Montevideo en el año 1976, a la edad de 82 años. Mediante una resolución presidencial, se dispuso que sus restos recibieran honores en su sepelio equivalentes a los de un Ministro de Estado, como reconocimiento a su enorme trayectoria y aporte al país.
